A un pasito estuvo Roberto de conseguir la primera victoria en la F3 Euroseries. En la primera carrera se quedó a tan solo 0.726 de Hartley, que finalizó en octava posición y, por tanto, le dio derecho a salir en la pole en la segunda carrera y, a la postre, ganar.
En fin, vayamos cronológicamente. El viernes libres y clasificatoria. En la sesión matinal, cuando Roberto estaba marcando el tercer mejor tiempo con su Dallara Mercedes F308 en los libres, por detrás de las flechas rojas de ART, a falta de un minuto para la finalización de la sesión, perdió el control saliéndose en la rapidísima Paddock Bend y dañando seriamente su monoplaza.
Con apenas dos horas para que empezara la clasificatoria, el equipo Manor Motorsport se puso a trabajar duro para reparar el coche y dejarlo en las mejores condiciones posibles para que Roberto no tuviera serios problemas. Pero no pudo ser, el coche parece que no estaba fino del todo, debido al golpe, y al final se clasificó en séptima línea de parrilla para la primera carrera del meeting británico.
Como dato curioso la clasificatoria no se celebró en su formato que nos viene acostumbrando en los otros meetings. Debido a lo corto del trazado, los tiempos por vuelta superaban por poco los 41 segundos, se hicieron dos grupos para que los monoplazas no se molestaran y pudieran tener mas espacio. Una vez finalizadas las dos tandas, se tomo como referencia el mejor tiempo. En este caso fue para Bottas en el grupo B, donde también estaba Roberto. Por tanto Bottas salio primero, segundo fue el primero del grupo A, tercero el segundo del grupo B, cuarto el segundo del grupo A y, así, sucesivamente alternando posiciones y no tiempos. En condiciones normales nuestro piloto hubiera salido mas adelante, pues marcó el noveno mejor tiempo y no en decimotercera posición como lo hizo.
Declaraciones del viernes. Roberto Merhi: “Todo iba perfecto durante los libres hasta el golpe…justo un minuto antes de terminar la sesión. Iba realmente rápido, de hecho marqué el tercer mejor registro, a pesar de que en la vuelta de mi accidente es cuando me tocaba sacar el máximo rendimiento a mis gomas nuevas. Por la tarde, el coche ya no era el mismo, y aunque logré incluso bajar un poco mis tiempos de la mañana, el resto de la parrilla mejoró muchísimo. Mañana saldré a por todas para intentar recuperar las cinco posiciones que me separan de la zona de puntos.”
El sábado, pues, Roberto volvió a deleitar con una salida espectacular al alcance de muy pocos y a pesar de salir decimotercero se aupó a la novena posición. Tras unas vueltas hubo un accidente y se detuvo la carrera, posponiéndola para la tarde.
En la reanudación, con salida lanzada, Roberto a punto estuvo de superar a Hartley, pero sin una zona clara de referencia para adelantamientos en este trazado resulto imposible. Tras los dieciocho minutos que duró la carrera y rodar más rápido que Hartley nuestro crack se quedó con la miel en los labios y no consiguió esa octava posición que, además de darle un punto, le hubiera supuesto la pole para la segunda carrera y, casi seguro, la victoria el domingo.
Declaraciones del sábado. Roberto Merhi: “He vuelto a realizar una buena salida, ganando cuatro posiciones, pero en el trazado corto de Brands Hatch es literalmente imposible realizar adelantamientos, así que, a pesar de ser más veloz que el piloto que me precedía, me veía incapaz de poder rebasarle. Ha sido una pena, porque de haber alcanzado la octava plaza, mañana hubiera partido en pole position y prácticamente me hubiera asegurado el primer triunfo del año simplemente realizando una arrancada correcta. De todas maneras, saliendo noveno tengo una oportunidad real de entrar entre los seis primeros y coger algún punto.”
El domingo parecía un buen día para puntuar, pero otra vez la mala suerte impidió sacar algo de Brands Hatch. Tras una buena salida y haber superado a dos rivales, antes de finalizar la primera vuelta Bottas realizó un trompo y a punto estuvo de llevárselo por delante Roberto que tuvo que salirse del trazado e irse a la hierba para no chocar con él y, por tanto, le paso la mayoría del pelotón.
A pesar de lo nulo en adelantamientos del circuito Roberto fue escalando posiciones, desde la decimoctava, hasta finalizar en el undécimo lugar, lo cual, evidentemente, no otorgaba ningún punto.
Declaraciones del domingo. Roberto Merhi: “Había realizado una buena salida, pero apenas unos cientos de metros después de la arrancada, Bottas ha hecho un trompo delante de mí. Para evitarle no he tenido más remedio que tener que parar el coche y salirme a la hierba. De poder situarme séptimo, he pasado a ocupar la decimoctava posición. Este fin de semana ha sido nuevamente muy malo, aunque todo hubiera cambiado de haber finalizado ayer octavo, en vez de noveno, pero así son las carreras. Ya pienso en Barcelona, la carrera de casa, en la que espero reencontrar la senda de los buenos resultados, que han caracterizado la mayor parte de mi temporada hasta el momento, y cerrar de una vez esta mala racha que me ha afectado en las dos últimas pruebas del campeonato.”
Pasemos página. Nos vemos en… MONTMELO. Iremos informando sobre lo que el Club de Fans va a hacer en la cita catalana, sobre todo para que los que queráis/podáis/os dejen venir a disfrutar de Roberto en directo, y así estar todos juntos. SB-RMFC.
